La Psicología en el Campo Social / Comunitario se desarrolla como respuesta frente a los problemas de las interacciones personales en los diversos contextos sociales.

El psicólogo en este campo busca mejorar la calidad de vida y el bienestar de las personas, enfocándose en el desarrollo de las personas, grupos y comunidades, y buscando las soluciones más adecuadas para cada caso, a través de intervenciones preventivas y de mejora de la calidad de vida.

Los objetivos de las intervenciones consisten en reducir o prevenir situaciones de riesgo social y personal tales como necesidades de subsistencia, integración social, participación, convivencia, igualdad de oportunidades, etc.

Las intervenciones en este campo requieren un abordaje interdisciplinario en el que trabajan conjuntamente psicólogos con trabajadores sociales, abogados, sociólogos, economistas, y otros profesionales.

Si bien en la mayoría de los países el compromiso de los individuos con la comunidad se ha instalado desde hace tiempo, en Argentina comenzó a desarrollarse no hace muchos años, aunque con gran impulso y entusiasmo.

Entre las funciones que puede realizar se encuentran:

1. Atención directa:

El psicólogo interviene directamente con la población, para la evaluación, orientación y/o solución de problemas.

2. Asesoramiento y consultoría:

Dirigido al personal ó a la dirección de programas sociales. Se trata de una intervención indirecta que orienta y asesora a aquellos que están en contacto con la población objetivo.

3. Desarrollo solidario comunitario:

Intervenciones destinadas a construir un tejido social solidario creando flujos de apoyo en la comunidad. Promover movimientos asociativos, impulsar la generación de proyectos nacidos de las propias necesidades de cada comunidad, etc.

4. Investigación:

Una función especialmente necesaria es la realización de prospecciones, estudios y trabajos de investigación que contribuyan al avance del cuerpo de conocimientos que sustentan esta actividad profesional.

5. Evaluación de programas de alcance social:

Se refiere al estudio de los componentes, procesos y resultados de las intervenciones y programas de acción social.

Además de las técnicas y procedimientos que comparte con los profesionales de otros campos, se pueden destacar algunos aspectos metodológicos que caracterizan específicamente este ámbito.

1. Intervenciones grupales:

El psicólogo Social / Comunitario trabaja frecuentemente con grupos para alcanzar sus objetivos. Sus intervenciones se centran en el desarrollo de la solidaridad, la participación ciudadana, habilidades de trabajo en equipo, etc.

2. Intervenciones en el grupo familiar:

El grupo familiar es un caso de intervención específico con objetivos propios. Se trata de evaluar al grupo familiar como en los casos de desamparo infantil, tercera edad, o competencias de la familia para cumplir con sus obligaciones.

3. Técnicas de mediación:

En situaciones donde entran en conflicto los intereses de distintos grupos o personas, para intentar reducir estos conflictos sociales y avanzar en la resolución de problemas.

4. Técnicas de investigación social:

Encuestas, Grupos estructurados, Paneles de discusión, indicadores sociales, etc., permiten al profesional cumplir con sus funciones de investigación y evaluación.

1. Intervención con la Comunidad:

Las intervenciones con la comunidad se plantean como meta el incremento del bienestar social y la mejora de la calidad de vida de los ciudadanos que la componen.
Se desarrollan trabajos de investigación social, dinamización de grupos, consultoría, etc., desde una perspectiva preventiva y proactiva.
Se interviene sobre fenómenos de exclusión y discriminación.
Se trabaja en prevención con grupos de riesgo.

2. Familia e Infancia:

El objetivo general es el desarrollo de los derechos de los menores de edad, velando por las condiciones que potencian su desarrollo y protegiéndolos del impacto de situaciones adversas que los amenacen (malos tratos, abusos, etc.).
Aborda junto con otros profesionales con los que forma equipo, los casos en los que existe posibilidad de situaciones de riesgo o desamparo, investigando y evaluando los alcances de la situación.
Si existiera un riesgo importante para los menores se debe valorar la intervención pertinente:

• Intervención familiar
  Para superar la situación de desprotección del niño, desarrollando en los padres habilidades de cuidado y educación de los hijos, integración de la familia en redes de apoyo social, mejora de las relaciones personales del grupo familiar, conexión con otros recursos sociales, etc.

• Hogares de tránsito
  En los casos de separación temporal del niño con respecto a la familia, se plantea la necesidad de evaluar a las familias que recibirán a los niños, la disposición del niño y el seguimiento de la relación.

• Adopciones
  Cuando la adopción es posible el psicólogo puede realizar un dictamen de idoneidad de los adoptantes que permita el ajuste óptimo con el niño, el correspondiente seguimiento y asesoramiento.

• Hogares de menores
  Es importante la evaluación de los niños que ingresan en residencias, su seguimiento y la intervención en posibles problemas de desarrollo.

3. Tercera Edad:

La mirada puesta en este sector de la población ha originado el desarrollo de nuevos conceptos como psicogerontología o gerontología social.
El enfoque en el que la vejez era caracterizada fundamentalmente por un declive y deterioro generalizado, ha ido cambiando hacia una visión de esta etapa de la vida como un reto adaptativo.
El psicólogo ha pasado a tener un papel relevante en la intervención con las personas mayores desde esta perspectiva del envejecimiento como una etapa evolutiva en la que la calidad de vida se ve especialmente amenazada.
Los servicios a los que el psicólogo se incorpora con mayor frecuencia son los servicios especializados como las residencias geriátricas, centros de día, hogares, etc., aunque cada vez van apareciendo con mayor fuerza programas desde la atención primaria y los enfoques más preventivos.

4. Deficiencias, discapacidades y minusvalías:

Este sector se compone de muy diversas problemáticas en las que el denominador común es la discapacidad del sujeto y su repercusión social en cuanto a igualdad de oportunidades e integración social.
La presencia de algunas organizaciones no gubernamentales desde las que trabajan también los psicólogos se destaca en este sector

5. Mujer:

Involucra todas las acciones dirigidas en favor de la igualdad de oportunidades de las mujeres.

6. Juventud:

Algunos de los objetivos esenciales en este sector son la integración familiar, escolar, la transición e incorporación al mundo laboral, el acceso a la información y a los recursos, la intervención sobre problemas tales como: riesgo de drogadependencias, hábitos saludables, educación sexual, etc.
Las actividades preventivas, (diseño de dispositivos de información, campañas de divulgación), se centran en los temas de delincuencia, adicciones, fracaso académico, sexualidad, etc.

7. Minorías sociales:

El papel del psicólogo está orientado a diseñar, ejecutar, y evaluar programas que favorezcan cambios de actitud en la sociedad con respecto a la estigmatización y prejuicio, que dificultan la integración e inserción de las minorías sociales.

8. Psicología Ambiental:

Una de las finalidades que persigue el psicólogo ambiental son las de una conducta ecológica responsable.

9. Otros sectores emergentes:

Uno de los sectores de intervención que aparece como más relevantes en la actualidad es el que tiene que ver con el tiempo libre y su ocupación.

El Tercer Sector en Argentina, año 2000, está conformado por aproximadamente 50.000 organizaciones solidarias, fundaciones sin fines de lucro y organizaciones no gubernamentales que ocupan a sueldo a casi 400.000 personas - 3.7 % del empleo del país, y como voluntarios a 2.500.000 personas.

Organizaciones vinculadas al Tercer Sector:

• Revista Tercer Sector, una mirada sobre la realidad social Argentina. www.tercersector.org.ar
  Tercer Sector es una publicación bimestral que edita la Fundación Del Viso con el apoyo de la Fundación Kellogg.
  Es el único medio gráfico que abarca el movimiento filantrópico de Argentina y América Latina.

• Foro del Sector Social:
  Federación que agrupa a organizaciones no lucrativas de la Argentina y promueve la responsabilidad social y el desarrollo del voluntariado en el país.
  La iniciativa del Foro del Sector Social de impulsar la responsabilidad social empresaria apunta a incentivar la acción conjunta entre las organizaciones de la sociedad civil y el sector privado lucrativo.
  El Programa Responsabilidad Social Empresaria del Foro, tiene como meta lograr el compromiso del empresariado para incluir entre sus objetivos corporativos la realización de acciones tendientes a apoyar las actividades de organizaciones sin fines de lucro. foro@arnet.com.ar
  Sus objetivos son promover y apoyar la práctica de la solidaridad, la vocación de servicio, el espíritu comunitario y la participación ciudadana; mantener relaciones con el Estado, el sector privado y organismos internacionales basadas en el respeto mutuo y en el apoyo al rol de cada uno; difundir e incrementar el conocimiento público de las actividades realizadas por las entidades del sector social; fomentar sistemas transparentes y eficientes de información y cooperación entre las entidades de bien público y los sectores gubernamentales y privados con fines de desarrollo social, cultural y económico.

• Guías de Organismos no Gubernamentales:
  Información dentro de las páginas oficiales en :